Cuándo consultar al proveedor de atención médica

Es poco frecuente tener síntomas de cáncer de cuello uterino. Pero debe consultar al proveedor si siente algo que le parezca fuera de lo normal.

Por ejemplo, programe una cita si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Cambios en el flujo vaginal. Es decir, el flujo es más espeso o acuoso de lo habitual, tiene sangre o tiene olor.

• Sangrado vaginal anormal. Por sangrado anormal se entiende un sangrado o manchado entre los períodos menstruales o después de tener relaciones sexuales. También se refiere a un período menstrual más abundante o duradero de lo normal. Si está en la menopausia, podría tener sangrados.

• Dolor. Cualquier tipo de molestia o dolor durante las relaciones sexuales o en la zona pélvica.

Si el cáncer de cuello uterino crece y se propaga fuera del cuello uterino a otras zonas del cuerpo, los siguientes pueden ser síntomas adicionales:

• Dolor. Puede tener dolor o problemas al hacer pis o evacuar los intestinos. El dolor puede aparecer en la espalda y en la parte inferior del abdomen o en la zona pélvica.

• Sangrado anormal. Puede tener sangre en el pis. Al evacuar los intestinos, puede presentar sangrado rectal.

• Otros síntomas. Puede tener más cansancio de lo normal. Puede haber hinchazón en las piernas.

Recuerde lo siguiente: Tan solo por tener estos cambios no significa que tiene cáncer de cuello uterino. Hay otros problemas de salud que pueden provocar síntomas parecidos. Asegúrese de informar al proveedor qué síntomas tiene y cómo se siente.

Detecte el cáncer antes de que se propague

Es importante que se haga pruebas de Papanicolaou con regularidad para tener un control de su salud. Pregúntele al proveedor de atención médica con qué frecuencia debe hacerse la prueba de Papanicolaou. Con esta prueba, se asegura de que el cuello uterino esté sano. También permite detectar cambios en las células del cuello uterino. Las células con cambios pueden ser un signo de lesión precancerosa o cáncer.

Puede ser atemorizante que el proveedor de atención médica detecte células precancerosas. Pero también significa que las células precancerosas pueden tratarse antes de que se conviertan en un cáncer de verdad. Este es otro beneficio de las pruebas de Papanicolaou: Sirven para detectar el cáncer de cuello uterino de forma temprana, cuando es pequeño y mucho más fácil de tratar. Hable con el proveedor de atención médica acerca de la prueba de Papanicolau y de cuándo debe hacérsela.