Los cuidadores a menudo sienten que deben atender constantemente las necesidades de su ser querido. Pero tampoco sirve que se esfuerce hasta el punto de agotarse. Y eso puede ser contraproducente para su propia salud. No es posible cuidar bien a otra persona sin cuidarse bien a sí mismo. No se trata de egoísmo. Sino que es una necesidad fundamental. Tómese un descanso. Aliméntese bien. Haga ejercicio. Lo más importante: acepte que usted no puede hacer todo solo.

No todo lo que hace tiene la misma importancia. Establezca prioridades. De esta forma, no estará ocupado todo el tiempo. Cuide su propia salud. Salga a dar un paseo siempre que pueda. Tómese un baño largo. Salga a almorzar con un amigo para mejorar su estado de ánimo. o simplemente no haga nada durante una hora. Duerma una siesta o relájese.

Tenga en cuenta la posibilidad de unirse a un grupo de apoyo para cuidadores en el que pueda hablar de su situación o simplemente escuchar. Estos grupos son de ayuda para saber que no está solo. Pueden aportar ideas para sobrellevar la situación y cuidarse. Pueden reunirse de forma presencial o en línea. En muchas ciudades, hay grupos de apoyo en idiomas distintos del inglés. Pídale al proveedor de atención médica información sobre las opciones en su zona.

Saber que puede contar con otras personas puede ser tranquilizador. Acepte la ayuda de los demás cuando se la ofrezcan. No dude en pedir ayuda cuando la necesite. Recuerde que las personas que se preocupan por usted desean ayudarlo.

Con el tiempo, luego de una situación grave de salud, el estrés disminuye. Sin embargo, es posible que su vida haya cambiado. Esto puede ser motivo de pena, tanto para usted como para su ser querido. Llame al proveedor de atención médica si cualquiera de los dos nota signos de depresión. El tratamiento, como el asesoramiento profesional, los medicamentos o una combinación de ambas opciones, puede darle esperanza, aun cuando piense que nada puede ayudarlo. Cuanto antes reciba tratamiento, más eficaz será. Los signos de depresión pueden incluir los siguientes:

• Sentirse triste la mayor parte del tiempo
• Sentirse culpable o desesperanzado
• No disfrutar las actividades que antes le gustaba hacer, como la lectura, el ejercicio o las actividades sociales.
• Dormir menos o más de lo normal.
• Tener cambios importantes de apetito o de peso.
• Nerviosismo o irritación.
• Cansancio, debilidad o falta de energía.
• Dificultad para concentrarse, recordar cosas o tomar decisiones
• Sentirse enojado o agitado (este puede ser el único signo más frecuente en las personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer)